1858年天津條約簽訂後，臺灣開港，西方商人及傳教士來到臺灣。臺灣民眾對於西方強勢的商業作為，以及從未知曉的宗教，帶有許多反感及恐懼，導致雙方爭執不斷。

1868年7月1日上任的駐打狗的英國署理領事吉必勳（John Gibson），對許多教堂遭焚毀，甚至有教徒死亡的鳳山教案及英商私運樟腦被扣的事件大為不滿，英方也調動軍艦來臺。為解決此爭議，清廷派遣興泉永道曾憲德來台處理。雙方於1868年11月17日在打狗英國領事館（當時仍位於旗後）見面交涉，但未獲共識，之後演成安平砲擊事件。此為打狗英國領事館中英雙方交涉最重要事件之一。